Die Rolle der Seine als Champagner-Korridor von Paris begann in den 1860er Jahren, als Kaiser Napoleon III. die Compagnie Générale de Navigation beauftragte, Aristokraten zwischen den Weinbergen in Épernay und den Grand Hotels der Hauptstadt zu befördern.
Bis 1889, dem Jahr der Weltausstellung, beförderten gläserne Bateaux-Mouches jährlich mehr als 200.000 Passagiere, von denen viele ihre Champagnerflöten von Moët & Chandon hielten, während sie unter dem neu enthüllten Eiffelturm hindurchfuhren. Die heutigen Champagner-Verkostungskreuzfahrten auf der Seine knüpfen an diese goldene Tradition an, auch wenn die Schiffe nun Stahlrümpfe haben und die Sommeliers Diplome des Court of Master Sommeliers besitzen statt bei Hofe angestellt zu sein.
Die Seine selbst bleibt unverändert – ein Gezeitenfluss, dessen Pegel zweimal täglich um zwei Meter steigt und fällt, und dessen Ufer 1991 aufgrund ihrer ungebrochenen architektonischen Erzählung, die acht Jahrhunderte umspannt, zum UNESCO-Welterbe erklärt wurden. Eine Champagner-Verkostungskreuzfahrt auf der Seine bietet eine flüssige Chronologie der Stadt: Die gotischen Strebebögen von Notre-Dame stammen aus dem Jahr 1345, der Pont Neuf aus dem Jahr 1607, der Uhrturm im Beaux-Arts-Stil des Musée d'Orsay aus dem Jahr 1900. Die westliche Schleife des Flusses, von wo die meisten abendlichen Kreuzfahrten ablegen, rahmt die Lichtersequenz der 20.000 Glühbirnen des Eiffelturms ein, die ab Sonnenuntergang bis 01:00 Uhr zur vollen Stunde jeweils fünf Minuten lang flackert.
Tickets für die Champagner-Verkostungskreuzfahrt auf der Seine gewähren Zugang zu offenen Decks oder klimatisierten Salons, je nach Betreiber und Schiffsklasse. Vedettes de Paris, ablegend vom Port de Suffren im 7. Arrondissement, betreibt zwölf Boote für 100 bis 250 Passagiere. Die von Sommeliers geführten Verkostungen umfassen in der Regel drei bis fünf Champagnersorten – einen Blanc de Blancs aus der Côte des Blancs, einen Rosé aus Reims, eine Vintage-Cuvée eines großen Markenhauses –, begleitet von Erläuterungen zu Terroir, Dosage-Stufen und der Méthode Champenoise. Die Verkostung entfaltet sich über sechzig bis neunzig Minuten, während das Boot eine sechs Kilometer lange Schleife abfährt: nach Osten vorbei an der Nationalversammlung und dem Louvre, dann nach Westen zur Freiheitsstatue-Replik auf der Île aux Cygnes, bevor es zum Port de Suffren zurückkehrt.
Das optimale Abfahrtsfenster – 19:00 bis 21:30 Uhr – fängt sowohl die goldene Stunde als auch die Illumination des Turms ein. Die Monate September bis November bringen weniger Menschenmengen und kühlere Luft, die die Champagnertemperatur ohne mechanische Kühlung bewahrt.
1 Std. 15 Min.
